Вважають, що саме завдяки цим містках м'язи розвивають силу при скороченні. Посередині кожної нитки міозину є ділянка с), позбавлений бічних виступів.

Коли м'яз скорочується або зазнає розтягування, нитки актину і міозину ковзають один щодо одного, так що область їх перекривання стає довшим або коротшим.

  тобто при різної щільності розташування поперечних смуг). Ці відстані для представлених тут випадків I-VI зазначено також стрілками з відповідними цифрами При відстані 3,65 мк (положення Г) нитки актину і міозину вже не накладаються один на одного і можна очікувати, що волокно не буде здатне розвивати силу, і дійсно, приблизно при такому розтягу сила скорочення падає до нуля. У міру зближення платівок Z нитки актину все глибше проникають в проміжки між нитками міозину, і, нарешті, при відстані 2,2 мк (положення II) всі бічні виступи на міозіновой нитки приходять у контакт з ниткою актину, утворюючи поперечні містки. Якщо саме ці містки відповідальні за виникнення сили, то варто очікувати, що в діапазоні від положення I до положення II сила буде пропорційна ступеню перекривання ниток, і це підтверджується у дослідженнях. При подальшому вкороченні волокна число містків, які можуть утворитися, не змінюється, і сила залишається постійною, поки відстань між пластинками Z не зменшиться до 2,05 мк (положення III). У цей момент нитки актину сходяться своїми кінцями і сила починає спадати. Вона продовжує повільно спадати, поки відстань не досягає 1,65 мк (положення V), коли кінці міозінових ниток приходять в зіткнення з пластинками Z. При подальше скорочення нитки міозину повинні м'яти; сила починає спадати швидше і, нарешті, зовсім зникає.

Силою називається фізична величина, що характеризує взаємодію тіл; вона визначає зміна руху тіла, або зміна форми тіла, або те й інше разом.

Сила, що розвивається м'язом або пучком м'язових волокон, відповідає сумі сил окремих волокон. Чим товщі м'яз і більше «фізіологічна» площа її поперечного перерізу (сума площ поперечних перерізів окремих волокон), тим вона сильніше. Наприклад, при м'язової гіпертрофії її сила і товщина волокон зростають в однаковому ступені.

М'язова сила залежить не тільки від активуючого впливу центральної нервової системи, але і в дуже високою мірою від зовнішніх механічних умов роботи м'язи.

В організмі людини скелетні м'язи передають силу частин кістяка за допомогою пружних, почасти розтяжним структур - сухожиль.