У результаті цього вхідного струму закінчення деполярізуется і виникає рецепторний потенціал; в фоторецептора очі замість деполяризації настає гіперполяризацію.

Нервові імпульси виникають у початковому сегменті чутливого нерва в результаті збудливої дії рецепторного потенціалу (см.Последовательность процесів, що приводять до генерації потенціалу дії в чутливому нерві, залежить від анатомічних взаємовідносин між цим нервом і рецептором, в якому виникає рецепторний потенціал. Цей рецептор може являти собою або закінчення чутливого нерва, що виконує функцію перетворення сенсорної інформації А), або окрему клітку, що утворить з чутливим закінченням хімічний синапс Б).

Виникнення рецепторного потенціалу в чутливі нервові закінчення.

Схема виникнення збудження в чутливому нерві, що ілюструє рецептора перетворення енергії подразника в нервову імпульсація: а - рецептор закінчення чутливого нерва;

Деполярізующіе струми, що виникають під дією генераторного потенціалу, призводять до виникнення нервових імпульсів в чутливих нервах.

Кодування сенсорної інформації полягає в тому, що характер відчуттів, що виникає при порушенні чутливих нервів, залежить від того, в якій області ЦНС ці нерви закінчуються.

Інтенсивність роздратування кодується амплітудою рецепторного потенціалу. Величина цього потенціалу пропорційна логарифму сили подразника. Тому що в свою чергу частота розрядів в чутливих нервах пропорційна величині рецепторного потенціалу, частота сенсорної імпульсації теж пропорційна логарифму сили подразника.

Нещодавно було показано, що логарифмічна залежність між силою подразнення та сенсорним розрядом приблизна. Більш точно ця залежність описується статечними рівняннями типу R = К1А, де R - величина сенсорного розряду, I - сила подразнення, К і А-константи.

Якщо на будь-який рецептор протягом тривалого часу діяти постійним подразником, то реакція поступово зменшується Це явище називається адаптацією. У міру адаптації знижуються обидва параметри збудження - частота импульсации і величина рецепторного потенціалу. Само собою зрозуміло, що адаптивні зміни рівня сенсорної імпульсації є прямим наслідком «адаптації» рецепторного потенціалу: у міру зменшення цього потенціалу частота розряду в чутливих нервах падає.

Хоча адаптація властива всім рецепторів, швидкість її у різних рецепторів різна (см.В залежно від швидкості адаптації рецептори можуть бути розділені на швидко адаптуються - фазні, і повільно адаптуються - тонічні.

Важливим у функції рухів (локомоцій) є соматосенсорной система.